Tom a aussi sa casquette

Après Nicolas qui est revenu hier avec sa casquette, Tom est sorti du bus aujourd'hui avec une casquette fort discrète : bleue avec des poissons sur le dessus. Comme ils sont encore frais, ça ne sent pas trop mauvais pour l'instant.

Au programme demain : bowling et pizza / soda pour le midi (repas fourni par le Summer camp en échange de 3$). C'est un peu temps que ça se termine : il faut se lever tôt les matins (6h15) et ça devient pénible de ne pas tout comprendre et les copains en ont aussi assez de tout traduire.

Semaine prochaine : repos à la maison lundi et mardi avec piscine au programme. Départ mercredi matin pour Long Island / Riverhead jusqu'à dimanche soir. Reste tout d'abord à prévoir les activités pour ce week-end.

Le bus du summer camp

Pour aller au summer camp, les enfants utilisent le bus scolaire classique. Celui-ci n'est donc pas tout à fait au repos pendant les congés scolaires.Le bus est conduit par un type bizarre qui a des difficultés à parler mais qui à priori sait où se situent les pédales et à quoi elles servent !

Le confort est spartiate, sans climatisation mais avec des fenêtres qui s'ouvrent. Pour une fois qu'il n'y a pas la climatisation !

Départ le matin à 7h45 devant le site de sanofi pasteur (après 45 minutes de route pour venir de la maison). Retour à 16h15 ou 17h15 selon les jours... et nos disponibilités.

Les activités sont plutôt manuelles (plus simple en terme de langage) et restent centrées sur la nourriture les après-midi. Ils ont ramené aujourd'hui un hot dog (et des muffins) de l'activité Spider & Co. On n'a toujours pas trouvé le lien mais ils sont contents d'y aller.
Nicolas a fabriqué sa première casquette aujourd'hui en dessinant dessus des poissons (activité Ocean life).

La nourriture

On va enfin répondre à la question que tout le monde se pose : qu'est-ce que l'on trouve à manger ?

On a fait un peu les touristes avec notre appreil photo en plein supermarché au rayon fruits et légumes. Il y a donc bien un rayon....

Après les légumes, il y a aussi des fruits

Ce ne sont pas tout à fait les mêmes que chez nous : pas mal de melons, les raisins n'ont pas de pépins, ... mais on n'est pas sous-alimenté !

Comme les américains passent peu de temps dans leur cuisine, il faut acheter des trucs tout prêt. On s'y fait d'ailleurs très bien ! En moyenne, une famille américaine mange 3 fois au restaurant par semaine. On a commencé à s'y mettre mais on n'est encore loin de la moyenne.

Summer camp : 1er jour

Nicolas et Tom ont participé pour le premier jour au summer camp de sanofi pasteur. L'activité principale n'est pas de contribuer à la production ou à la recherche de vaccins. C'est simplement un summer camp pour lequel sanofi pasteur a un accord pour les enfants de ses salariés.

Le fonctionnement est simple : un bus attend les enfants à l'entrée du site avant de les emmener dans le groupe scolaire qui héberge le summer camp durant les vacances.

Les activités sont diverses : Ocean life (la vie dans l'océan) pour le matin et Spidders & Co (insectes / araignées et compagnie) pour l'après-midi.

Toutes ces activités sont réalisées en anglais mais avec le support des enfants Charcellay qui assurent la traduction. Victor qui assure la traduction est en moyenne section. Dans certains cas, cela peut être approximatif car il ne connait pas tous les mots en français et ne sait pas toujours si un mot est français ou anglais.

Tom et Nicolas étaient très motivés pour aller au summer camp ce matin. Ils en sont revenus très motivés pour y retourner demain. Ils ne se sont pas plaints de ne pas avoir compris ce qui se disait. Nicolas a dit que parfois il était entre 2 américains mais que ça allait car ils ne lui avaient pas parlé. Il y en a juste un qui lui a demandé son age et il a répondu "I'm six years old".

Les activités semblent assez rudimentaires avec notamment séquence Tv pour regarder un film sur les poissons. Pour Spider & Co, il fallait faire des insectes avec des fruits. Nicolas a fait une chenille avec des morceaux de banane. Tom a fait une chenille avec des raisins reliés avec des piques. A l'issue de la séance, ils sont ainsi pu manger leur production. Tout est de toutes façons centré sur la nourriture !

Dernier détail : il est 20h51 quand nous rédigeons ce message avec le portable wi-fi et on est sur la terrasse en short / tee-shirt, il fait 27°C. Bonnes vacances de Toussaint à vous tous.

Intégration

Lors de notre retour de notre excursion en canoë, nous rentrons à la maison après avoir fait quelques courses. A notre arrivée, nous croisons notre voisin qui travaille chez sanofi pasteur. A notre sortie de voitures, 2 autres voisins viennent nous saluer : un indou et un asiatique.

La discussion s'instaure, dans un premier temps sur le temps qui est beau mais pas si chaud que d'habitude. Ensuite, elle se poursuit avec les enfants du quartier qui jouent au basket dans la rue, ..... Mon collègue de sanofi me demande comment s'est déroulé la semaine en France et que je devais certainement être content de rentrer. Certes, ....


Ensuite, Tom et Nicolas iront jouer chez nos voisins directs avec leurs filles : au programme, balançoire, basket, .... pendant que nous rentrerons nos courses. Il faut dire qu'ils ont tous mangé à 18h et qu'il est 20h et qu'ils semblent tous inquiets du fait que l'on n'ait pas encore diné ce jour.


Jusque là rien d'extraordinaire si ce n'est que tout le monde semble se connaître dans le quartier et qu'ils sont assez ouverts avec nous. Il va falloir bientôt partager la première bière ou margarita avec eux !


La chute arrive. Pendant le repas, Nicolas nous dit que nos voisins semblent bien pauvres car leurs enfants mangent avec des couverts en plastiques et eux sans couverts ! Il nous dit qu'ils mangent même avec des baguettes car ils n'ont même pas de couverts !


Après quelques explications, Nicolas restera tout de même étonné qu'on puisse manger de tout avec 2 bouts de bois. Tom restera perplexe en ce qui concerne les yaourts.

Les US sont source d'enrichissement culturel. Prochaine étape avec notre voisin indou qui semble avoir plusieurs femmes (à la maison en tout cas).

Delaware river

Nous décidons aujourd'hui de profiter du beau temps pour aller faire la descente en canoe de la Delaware river. Longue de 660 km, elle se jette dans l'océan atlantique et constitue la frontière entre les états du New jersey et de Pennsylvanie.

Après une réservation pas simple au téléphone (j'ai répété 2 fois minimum toutes les phrases), nous faisons 1h15 de route avant d'arriver au site de location des canoës. Une fois les 10$ de parking acquittés, nous finalisons les formalités administratives et montons dans le mini-bus qui va nous emmener à notre point de départ. Nous nous arrêtons à un premier arrêt mais celui-ci n'est pas pour nous. Nous avons choisi le trajet de 16 miles qui semble être le plus long de celui proposé pour les amateurs.

Après le briefing de départ dont nous n'avons pas saisi toutes les subtilités hormis le fait qu'il fallait s'arrêter après le 2nd pont à droite... Pour le reste, il faut garder les gilets de sauvetage et ce sera à peu près tout.... Néanmoins, nous sommes prêts pour le départ.

L'eau arbore une couleur marron claire pas très saine d'apparence. Etant donné que nous avons décidé tous les quatre de concert de ne pas tomber à l'eau, cela ne nous impressionne pas (ou pas trop). Le fleuve a peu de courant, est assez large mais surtout peu profond. Nous verrons des poissons à la surface, des hérons mais aussi surtout des aigles. Sur le coup, nous aurons des doutes sur le fait que ce soit des aigles ou pas mais après vérification, ils avaient bien la tête et la queue claires (http://en.wikipedia.org/wiki/Image:Eagle_In_Flight_2004-09-01.jpeg). L'envergure était impressionnante surtout quand on est 4 dans un bateau (et souvent qu'un seul bateau sur la rivière) et que l'aigle survole le fleuve...
Repas rapide au bord de la rivière mais pas de baignade. Nous sommes prêts à repartir.

La 2nde partie du parcours l'après-midi sera longue et difficile. 2h30 où il a fallu ramer presque sans interruption car le courant était assez faible. Malgré l'aide des enfants pour ramer, on en aura tout de même plein les bras. Cela est aussi du au fait que l'on ait peut-être un peu bourriné car le trajet donné en 5h en théorie a été bouclé en 4h.

Maintenant, la question subsidiaire, cette photo a-t-elle été prise en Pennsylvanie ou au Sénégal ?

Nous terminerons notre périple par la visite du village historique de Milford qui a quelques magasins regroupés autour d'un feu tricolore qui pourraient presque arriver à faire penser à un village. Les magasins sont plutôt orientés déco ou souvenir. Tom choisit un souvenir qui pourrait bien orner un bord de piscine prête pour l'inauguration ou un jardin fleuri. Pas facile en bagage à main mais ça doit pouvoir s'enregistrer......

Niagara en Pennsylvanie

Ce samedi 16/06, nous décidons de partir pour notre première sortie touristique : destination, les chutes du Niagara de la Pennsylvanie (http://www.visitbushkillfalls.com/).
Tout d'abord, autant être clair, l'appareil photo n'ayant plus de batterie, il n'y aura pas de photo. Nous avons filmé un peu....Après une heure de route (minimum standard pour toute activité à partir de la Lehigh Valley), nous arrivons à Bushkill Falls.
De gros nuages noirs sont présents et le tonnerre gronde. N'écoutant que notre courage, nous prenons tout de même nos tickets d'entrée et débutons la promenade. L'environnement est bien aseptisé avec des barrières et un chemin bien dessiné. Sans aucun doute, nous prenons le circuit annoncé comme difficile réservé aux personnes en bonne santé n'ayant pas de problème cardiaque.
Les chutes sont pas mal et bien aménagées avec des ponts et des passerelles permettant d'avoir les meilleurs points de vue sur le chutes.Le repas du midi sera frugal. Nous prendrons juste un pique-nique rapide alors que les américains commencent par installer la table avec la nappe et le réchaud avant d'attaquer la promenade, nous ferons l'inverse en raison du temps incertain... et surtout car nous n'avons pas la même conception de la ballade.
Nous assisterons après la promenade à une présentation sur la faune locale avec putois, tortues et aussi serpents (comment différencier un serpent venimeux d'un qui est inoffensif).L'après-midi se terminera sous quelques gouttes de pluie et par une sieste dans la voiture pour les enfants .. .et puis aussi pour nous en attendant qu'ils se réveillent sur le parking du supermarché !

Une semaine déjà !

Une semaine depuis la dernière publication..... cela passe vite. Il faut dire qu'un voyage d'une semaine en France au milieu ça n'arrange rien.

Les faits marquants de la semaine :

Nous avons pris une inscription familiale au Community Center de Bethlehem (http://www.bethlehemtwp.com/btcc/) pour s'occuper un peu pendant l'été. Le concept est un mixte entre un Centre Social et une piscine municipale de chez nous. Il y a accès libre à des installations et des activités qui sont proposées pour une pratique en groupe.

Après avoir passé un test, Nicolas pourra faire du toboggan. Pour Tom, ce ne sera pas possible car il faut arriver à rester 30 secondes dans l'eau sans couler. Il avait un beau gilet pour le maintenir en sécurité. Les bassards ont été jugés comme peu "safes".

La famille Charcellay nous accueille pour passer le dimanche après-midi. Vu la chaleur, les enfants se réfugient à l'intérieur pour jouer au Monopoly. Nicolas s'entend bien avec Thomas et il en est de même entre Tom et Victor.



Les cours d'anglais se poursuivent à la maison. L'adhésion de la part de Nicolas et Tom est croissante. Nancy vient 3 fois par semaine pour 1h30. Leur vocabulaire s'enrichit mais la conversation reste très limitée.


PS : vous pourrez remarqué que l'on a retrouvé un clavier français ce qui nous permet d'avoir à nouveau des accents.

Le nouvel ordinateur....

Dell a fait bien plus vite que prevu : l'ordinateur commande dimache soir est arrive ce vendredi. La premiere soiree est passee a le configurer et a installer tout ce qui est necessaire. Comme c'est un ordinateur commande aux US, il n'a donc pas de minuscules accentuees avec le clavier QWERTY.

Le livreur s'est fait attendre en arrivant a 17h. Camion local classique de livraison americain.

Comme c'est bien connu, cela va beaucoup plus vite a 3 lorsqu'il s'agit de l'installer !

La webcam est desormais operationnelle avec MSN.... on vous attend mais pas trop tot avec le decalage !

Ca sent bientôt le confort.....

On a reçu aujourd'hui notre container aérien ! Ca ne semble pas grand chose comme ça mais c'est une partie de nous qui est arrivée... mais surtout une partie des enfants car il y avait leurs jouets dans les cartons (vous avez vu le ciel bleu -> GPE).

Nous avons fait quelques achats ces derniers jours : un ordinateur commandé chez Dell qui doit arrivé la 2nd quinzaine de juin, un aspirateur Dyson (top de la classe : descriptif) , un sèche-cheveux, une centrale vapeur (le seul modèle existant aux US)... que des trucs de fun ! Ca va donc commencer à s'équiper. Sans vouloir faire pleurer quiconque, notre mobilier actuel se résume à 3 lits, un canapé, un fauteuil, une table basse, 4 chaises, une table (x2), une TV et un poste dénommé HiFi...... On va gagner en confort avec nos meubles !

On a aussi commandé un autre ordinateur portable pour Stéphanie pour qu'elle puisse préparer ses cours.... Bruce......

On a aussi voulu coller à la culture américaine avec un barbecue à gaz. Il était livré un peu en kit mais vous reconnaitrez la malette bleue Casto qui a fait le voyage dans nos valises.

Pendant que Stépahnie ouvrait les cartons....

..... je testais le trampoline. Mais non, j'étais au bureau (jai les mails d'ailleurs de ceux qui y ont cru). Les enfants s'accrochent car ça bouge un peu. Le prochain test sera JPB, GrosTiti ou Pat (pour des raisons de confidentialité, nous ne dévoilons pas leur véritable identité) sachant que la capacité nominale est de 224 lbs.

A la prochaine...... Il est 4h53 pour vous, bientôt l'heure de se lever !

PS : le "é" de "arrivé", c'est fait exprès : "ça a marché Bigne ?"

1er jour d’école pour Tom et Nicolas

Afin de faciliter leur intégration, la Swain School (http://www.swain.org/) a souhaité que Tom et Nicolas passent une journée complète à l’école avant la fin de l’année scolaire.

Voici les premières impressions de Tom

Comment s’est passée cette première journée à l’école ?
« Bien. »
Qu’est-ce que tu as fait pendant cette première journée ?
« J’ai collé des grenouilles sur une feuille. Il fallait mettre des chiffres en-dessous pour savoir combien de sauts elles ont fait. Ensuite, je suis allé à la chorale. J’ai même chanté en anglais avec eux comme la dame. Elle avait une guitare pour jouer de la musique. »
Est-ce que tu as tout compris ce que la maitresse disait ?
« Rien compris du tout. J’ai eu un petit peu de peine. Victor (fils de la famille Charcellay expatrié sanofi pasteur), il m’a dit des choses en français sur ce qu’il fallait faire dans la classe. »
Quelles sont les différences avec l’école de Dommartin ?
« C’est plutôt bizarre. Il n’y avait pas de toboggan dans l’école de Dommartin avec des balançoires. J’ai mangé une pizza à midi dans la classe car nous ne sommes pas allés à la cantine (NDLR : il ira à la cantine à partir de l’année prochaine. Les petits mangent directement dans les classes sur des plateuax-repas). J’ai aussi mangé un sachet de bonbons et on avait des pop-corns au fromage. J’ai aussi mangé une pomme. Au goûter, j’ai eu une glace. »
Autres commentaires
« Cette maison me plait bien. Les jeux de l’école me plaisent bien aussi. Il y a un toboggan dont certaines parties font tunnel et d’autres pas tunnel. »

En ce qui concerne Nicolas, voici ce qu’il en a pensé :

Comment s’est passée cette première journée à l’école ?
« Plus que super. Il y a un copain français qui est venu m’accueillir. Il s’appelle Thomas (NDLR : fils ainé de la famille Charcellay expatrié sanofi pasteur). J’ai été à côté de ce copain en classe. »
Qu’est-ce que tu as fait pendant cette première journée ?
« J’ai travaillé avec mon copain. Le matin, on a essentiellement joué. J’ai fait du coloriage pendant que les autres faisaient des révisions. Ensuite, je suis allé avec Thomas travailler avec Pauline. Pauline est la maitresse française de Thomas et Victor. »
Est-ce que tu as tout compris ce que la maitresse disait ?
« Moyen. J’ai compris certaines choses avec les signes. Thomas m’a expliqué la moitié des choses. La maitresse a dit quelques mots en français : Bonjour, Au revoir …. »
Quelles sont les différences avec l’école de Dommartin ?
« On n’a pas de récréation dehors (NDLR : il faisait 93°F donc ils n’ont pas fait sortir les enfants dehors). La récréation, c’était jeux sur ordinateur ou dessins. Le matin, il y a eu un spectacle des enfants de la Swain School. L’après-midi, il y a une drôle de sorte de film. Un film sur un écran.
La classe n’est pas du tout comme chez nous. Les bureaux sont collés les uns aux autres en groupe de 4. Les cartables n’étaient pas rangés comme à Dommartin. On les rangeait dans une grande étagère. Il y avait 2 ordinateurs dans la classe et un jeu. »
Combien étiez-vous dans ta classe ?
« On était 2 tables de 4 et une table de 3. On pouvait se lever dans la classe sans demander la permission. »
Qu'est-ce que tu as mangé ?

« Une grosse part de pizza. J'étais obligé de manger un sachet de bobons. Il n'y avait que de l'eau glacée. Il y avait une pomme mais je ne l'ai pas mangée. Ensuite, en début d'après-midi, j'ai mangé 2 glaces. »

Selon Stéphanie, l’école est tout de même moins organisée qu’en France et la rigueur n’est pas le premier mot qui vient à l’esprit quant on voit la vie à l’intérieur des classes ou de l’école. Les enfants parlent en classe librement, ils se déplacent.....

Activités américaines....

En attendant d'avoir nos cartons à vider et de pouvoir faire les achats en suspend (il nous faudrait pour cela une carte de crédit américaine que nous attendons toujours....), nous avons le temps de découvrir les différentes activités du quartier.

Les jeux pour enfants sont à l'échelle des Etats-Unis.... Les autres enfants étant à l'école, il n'y a pas d'autres personnes que nous.

Il faut aussi se mettre au sport national mais cette fois-ci sur des panneaux règlementaires.

Ce jeu sera vraiment le meilleur de tous.... rappelant certainement les travaux de Dommartin et la pelleteuse de Dominique. Au bout de 1h30, vu le poids de l'engin, ça commençait un peu à tirer dans les bras.

Tous ces jeux sont situés dans 2 parcs qui sont tous les 2 à 5 minutes de la maison à pied. Pas forcément facile car il n'y a pas toujours de trottoir (il ne faut pas oublier qu'ici personne ne marche à pieds).

Demain, la journée sera moins drôle : école pour Tom, Nicolas et Stéphanie => journée d'intégration et travail pour Loïc (summer hour : il fait beau alors on peut quitter le travail à partir de 15h...... pas de commentaire à ce sujet, merci).

Les voitures....

Un des premiers chantiers importants dans lequel nous devons nous lancer est la recherche de véhicules. Pour l'instant nous avons une voiture de location (voire 2 selon les jours quand je travaille) mais cela ne va pas durer "ad vitam eternam".

Adoptant la démarche américaine de pragmatisme et de simplicité pour arriver au plus vite au résultat, nous nous dirigeons vers le premier concessionnaire Ford que nous trouvons pour voir ce qu'ils ont. Assez facile à repérer car un drapeau américain immense flotte sur un pylone immense.

Accueil assez courtois par un jeune homme qui sera vite remplacé par une américaine classique à choucroute capillaire nettement moins aimable. Vu les clients flairés (2 véhicules neufs), il faut sortir les vieux renards pour ne pas laisser filer le poisson.




Les enfants font leur choix dans les véhicules disponibles. Je suis assez d'accord avec eux mais Stéphanie n'adhère pas... pourtant celui-ci n'avait pas le chasse-neige à l'avant, équipement assez classique dans les Poconoes mountains (j'en ferai une photo dès que j'en attrape un).


Avec Tom, on aime bien la "bleu" mais ça ne doit pas être très pratique sur la neige (Ford Mustang pour les incultes).

Nous poursuivrons donc nos négociations afin d'arriver à une proposition finale qui puisse correspondre à nos besoins (qui dans certains cas peuvent être différents de nos attentes, en tous cas des miennes).

Suite à la prochaine proposition de la part du dealer Ford....

Intégration culturelle au petit déjeuner

Nous essayons de s'intégrer en consommant les produits locaux : Bagel grillée au toaster, confiture fat free (not made in St Vincent), céréales Kellogs (dont les fameux Corn Pops qui me rappellent mon enfance avec ma soeur et qui n'existent plus en France).

On conserve tout de même les fondmentaux avec une bonne vieille boite de Nesquick taille XL qui a à peu près le même goût qu'en France.

On a caché les bidons de jus de fruits (un peu format bidon d'huile de voiture) mais qui sont excellents.

L'installation....

Arrivés depuis le 2 juin, nous posons nos valises dans notre nouvelle vie à Palmer Twp en Pensylvannie dans la Lehigh Valley.
Notre voyage de découverte réalisé au début du mois d'avril nous a permis de connaître un peu la région... désormais sans l'assistance du GPS (notre voiture de location n'en est pas dotée), nous devons nous assurer de toujours savoir au moins revenir à la maison.
Les premiers jours sont bien remplis... a contrario du réfrigérateur qui ne l'est pas du tout !

Entre foot et basket, Nicolas et Tom prennent leurs marques au fond de l'impasse où est située notre maison.