Du coup, me voilà partie seule à courir après rien du tout mais avec mes deux loupiots, l’un en vélo, l’autre en trottinette car mon coffre est trop petit pour transporter les deux vélos !
Nicolas a bien tenu son rôle de reporter, mais il a trouvé le vélo plus facile que la trottinette, surtout dans les montées.
A la semaine prochaine s’il n’y a pas de collègues dans les parages ! Enfin, moi je ne risque pas grand-chose de ce côté-là de l’Atlantique, les visites de mes collègues sont rares.
En plus, elle est juste à côté de chez nous. D'ailleurs, la dénomination commerciale n'était pas R11 mais "Encore" à priori..... Evidemment, en terme de taille, est est bien sûr hors norme.
Je pense que pour le conducteur, quand il est à côté d'un Escalade, Tahoe ou Suburban, il ne doit pas trop faire la malin. Certainement plus économique en tout cas quand il doit passer à la pompe.
Toutes les personnes présentes y allaient de leur commentaire et le directeur semblait très satisfait du niveau des productions de ses élèves vu la description élogieuse qu'il en a faite : en résumé, à l'américaine.
Nous avons aussi recommencé à petit-déjeuner dehors.... surtout le week-end.
Ce soir, barbecue dehors entre garçons : short, tee-shirt, tongs.
PS : je peine pour écrire le blog car j'ai les bras qui collent au bureau tellement que j'ai chaud.....
Je peux essayer de donner quelques indices : ce n'est pas un mélèze, ni un "bra tree", .... Maintenant, le débat est ouvert.
Avec le temps estival de ce samedi, nous sommes partis directement de chez nous à vélo pour rejoindre les berges de la Lehigh River. Comme elle est un peu encaissée, il faut commencer par descendre. Ca ne fait pas trop les malins sur les vélos.
Ensuite, sur les bords de la rivière, c'est beaucoup plus plat et la confiance est revenue.
Les américains profitent de ces premières bonnes chaleurs pour aller se rafraichir directement dans la rivière qui est peu profonde. Ils ont donc directement installé leur chaises de camping dans la rivière mais ne sont pas partis les mains vides. Même si ça ne se voit pas sur la photo, ils ont quelques bières pour les accompagner.
Les écureuils foisonnent dans les buissons et les lapins profitent des endroits herbeux pour pique-niquer. C'est un peu plus sympa comme animal que le serpent de la semaine dernière.
2h30 de sortie non stop avec une bonne chaleur, nous en avions assez lorsque nous sommes arrivés à la maison. Il ne restait plus qu'à nettoyer le barbecue car la saison a déjà largement commencé.....
Nous attaquons une marche d'approche alors que le soleil se couche sur les forêts des Poconos. Le temps est parfait car il fait vraiment doux.
Bien sur, nous sommes vite au milieu de nulle part, pas de chemin, rien du tout, il faut juste suivre le ranger qui semble bien connaitre le coin. Il y vient même à priori seul en pleine nuit sans lampe de poche pour entendre les animaux et aussi cultiver sa vision nocturne.
Nous faisons quelques arrêts en route pour apprécier quelques végétaux autochtones. C'est aussi l'occasion de vérifier que nous n'avons pas de tiques sur nous.
Cet arbre a été sauvagement attaqué par des piverts. Comme vous pouvez le voir, il n'y a pas encore de feuilles aux arbres.
Quand nous approchons de l'étang, nous apercevons des nids perchés en haut des arbres. Ceux-ci abritent des hérons bleus que nous distinguerons au loin.
Tom tente de voir si les nids sont occupés ou non à l'aide des jumelles prêtées par le ranger.
Cet étang est naturel mais a été construit par des castors. Cet espèce d'amas de branches sert d'habitat aux castors en plus du barrage.
Les spring peepers sont une variété de grenouilles assez commune sur toute la cote est des Etats-Unis. Elles ont pour particularité de ne pas croasser mais d'émettre au contraire un sifflement très aigu. En voici un extrait que j'ai enregistré hier sur place.
La taille des doigts du ranger donne l'échelle pour voir la taille de la grenouille. Elles mesurent généralement entre 1/2 pouce et 1 pouce. Nous avons passé un bon moment à les chercher mais aussi à les observer quand nous avons pu en attraper 2 (Stéphanie a d'ailleurs trouvé les 2).
Quand il faut prendre le chemin du retour, il fait nuit noire dans les bois et il n'y a pas de chemin. le ranger mène la danse et nous reconduit jusqu'à la route. Nous en profitons pour faire un arrêt auprès d'un poteau électrique qui a fait les frais des griffes d'un ours noir dont quelques poils sont accrochés au poteau. Il nous indique qu'ils ont déjà vu 2 ours depuis le début de la saison au centre et que le jour-même il a vu ses 2 premiers serpents.
Au retour, l'inspection des tiques est de rigueur et malgré tous nos efforts, nous en retrouvons une sur le sol de notre salle de bain. Il faudra donc rester vigilant dans les jours à venir.
C'est la seconde sortie que nous faisons avec le PEEC et qui se passe très bien. Même si ce n'est pas à côté de chez nous, il faut que l'on fasse plus souvent l'effort qui est généralement bien récompensé.
Nous n'étions vraiment pas certains d'arriver à renouveler notre performance de jeudi dernier ! 
Nous sommes retournés courir.... même si cette fois Nicolas a préféré prendre son vélo. Sans aucun doute c'est nettement plus facile, j'aimerais bien en faire autant. Comme il ne faisait pas mauvais, c'était tout de même assez agréable et ça permet de discuter en peu aussi.
Nous avons pu augmenter un peu la distance pour passer à 2 tours complets en 30 minutes. Reste à savoir si nous aurons l'opportunité de voir si nous pouvons faire plus ou pas...en y retournant une autre fois ?
Tom et Nicolas vont bientôt commencer un programme extra-scolaire de base-ball. Nous avons donc déjà acheté l'équipement nécessaire (gant et batte) et plutôt que de jouer dans le jardin (ce qui est risqué pour les voisins, les vitres, ...), nous sommes allés au stade pour taper quelques balles. Ce n'est pas facile de viser la balle avec la batte. Par contre, dès qu'on la tape, ça part vite fort et donc loin.
Nous avons pitché et batté à tour de rôle mais il reste encore des progrès à faire. C'est assez marrant comme jeu mais il faudrait arriver à être une équipe complète pour se rendre compte et nous ne sommes que 4 ! Ne me demandez pas combien il y a de joueurs dans une équipe de baseball, je n'en sais rien.....
La seule règle qui est importante pour le batteur, c'est de tirer la langue quand il batte....
Nous sommes allés passer la journée de samedi à Valley Forge. C'est un parc national situé à proximité immédiate de Philadelphie. C'est une lande assez dénudée qui domine un peu les premiers contreforts de Philadelphie. Il faisait particulièrement beau aujourd'hui et la température agréable (25°) permettait de bien supporter le vent qui semble habituel à cet endroit.
Après un pique-nique rapide et assez frugal, nous avons assisté (comme d'habitude) à un programme avec un ranger expliquant un peu l'histoire de l'endroit. C'est à Valley Forge que le Général Washington décida d'implanter ses quartiers d'hiver en 1777 alors que Philadelphie était occupée par les Anglais. La localisation en hauteur avait été un critère majeur de choix car les lieux ne comportent pas beaucoup d'autres avantages. Le lieu est découvert, avec peu de végétation et toujours venté qui plus est avec de la neige en hiver.
Le ranger nous explique que plus de 2000 soldats périrent entre décembre 1777 et juin 1778 quand Washington utilisa la base pour ses quartiers d'hiver. Ce qui est étrange aussi à Valley Forge, c'est qu'aucune bataille ne s'y est jamais déroulée.
Les cabanes fabriquées pour loger les soldats étaient assez rustiques mais permettaient au moins de se maintenir à l'abri des intempéries.
Un ranger en habit d'époque nous a fait une démonstration des fusils d'époque fonctionnant avec de la poudre. Pas super rapide pour arriver à tirer; il fallait que l'ennemi prévienne un peu avant d'arriver.
Après la visite, nous avons fait le tour du parc à vélo. C'est assez long (10kms environ) mais c'est surtout très vallonné (d'où la remise en service du trail-gator comme le vélo de Tom n'a pas de vitesse).
Après une grande descente (qu'il a fallu remonter), nous atteignons la maison de commandement de George Washington. Située à l'écart des logements des soldats, elle bénéficiait aussi d'un environnement plus agréable.
Sur le chemin du retour, nous rencontrons un animal bizarre sur la piste cyclable. Comme d'habitude, la faune est bien présente. Même si je me suis approché, je ne peux pas dire vipère ou couleuvre. Et tout cas, cette fois-ci, Tom ne l'a pas pris à pleine main.
Le parc de Valley Forge est relié à deux autres pistes cyclables qui permettent soit de rejoindre Philadelphie, soit de poursuivre le long de la Schuykill river. Après avoir traversé un pont impressionnant en étant coincé entre un grillage et l'autoroute, nous avons pu prolongé la balade et Tom reprendre son vélo tout seul.
Bien que ce soit un peu loin de chez nous, cette journée alliant culture et activité physique a été très agréable en cette première vraie journée de printemps et elle a été l'application parfaite de la locution latine "Men sana in corpore sano".
Vu la longueur de la séance d'étirements, j'ai largement eu le temps de prendre 2 photos (ainsi que de régler le BB car les premières étaient en surexpo complète à cause du soleil).
Tom suivait à vélo car il n'avait pas trop envie de courir et que pour lui, ça faisait beaucoup. Nicolas a couru avec nous pendant 25 minutes sans s'arrêter. Le rythme n'était pas trop élevé mais nous n'avions pas l'ambition de faire des exploits mais juste de se dépenser tous ensemble. Pour Nicolas (et pour nous aussi), ce n'est pas mal pour une première fois. A priori, il court souvent à l'école (avec son copain Michaël) tant pendant la récréation que pendant l'EPS.
Nous n'étions pas les seuls au parc. Il y avait plus de personnes qui marchaient qui ne couraient mais en tout cas, ils faisaient de l'exercice. Il y avait aussi plusieurs groupes qui s'entrainaient soit au softball ou au baseball. Les terrains de tennis étaient à moitié plein mais les terrains de basket rencontraient un plein succès avec des nombreux jeunes de tous les gabarits. Une fois encore, le niveau a semblé plus élevé qu'en France avec certains qui faisaient ce qu'ils voulaient avec le ballon.
Maintenant il ne reste plus qu'à renouveler l'exploit mais ils annoncent la pluie pour dimanche et toute la semaine prochaine....
Pas beaucoup de dégât sur le coup mais les jours passant, la croute a tendance à s'épaissir ce qui fait que ça se voit encore plus. Le front et le poignet ont aussi un peu frotté mais forcément, ça se voit moins que le nez !
Ce n'est pas bien grave, ça appartiendra bientôt au passé.
Nicolas a effectué son premier match de basketball dans le cadre du cycle basket qu'il suit au YMCA. C'était un match amical interne avec uniquement les participants au cycle.
Les équipes étaient mixtes et la plage d'âge des participants était assez large cela faisait vite de grandes différences en terme de corpulence.
Nicolas nous avait indiqué que le match était sérieux car il y avait un tableau de marque officiel avec affichage du score et du temps restant.
Au final, les blancs ont perdu mais cela n'avait pas l'air d'avoir une grande importance pour Nicolas. Il s'était bien défoulé et bien battu sur de nombreux ballons malgré sa taille et la faiblesse de son gabarit.
Dernier jour pour nos hôtes lyonnais dans la Lehigh Valley. Comme le soleil brille, nous décidons d'aller faire un tour au centre ville d'Easton. C'est juste à côté de chez nous et c'est le 2ème (et dernier) centre-ville recensé dans les environs. La place du centre-ville avec son rond-point quasi désert.
Nous descendons en direction de la Delaware River où il fait bon poser devant le panneau "Bienvenue en Pennsylvanie", l'état où on sent bien la nature (surtout le vent et le froid). Finalement, c'est clair, il n'y a rien à voir, surtout un dimanche matin (de Pâques qui plus est).
Nous profitons de la fin d'après-midi pour faire un tour dans un lotissement en construction. Même si le secteur du batiment souffre aux US, il semble exister encore un marché pour contruire des maisons de taille raisonnable....
Je crois qu'avec les chalets que nous avions vu à Okemo, ce sont les plus grosses maisons que nous n'ayons jamais vu. Il est difficile de croire que cette maison va être pour une seule famille.
Les styles sont vraiment différents pour ces maisons qui sont toutes à côté les unes des autres. A priori, pas de Plan d'Occupation des Sols, ni "d'architecte des bâtiments de Pennsylvanie" pour donner un peu d'harmonie à tout cela.
Il ne faisait pas chaud mais il ne pleuvait pas.
Comme le stade est tout neuf, les équipements sont modernes. L'écran géant permet notamment de bien voir les ralentis mais aussi de diffuser quelques messages publicitaires.
Fefe est la mascotte de l'équipe. Elle vient parfois voir quelques personnes savamment choisies dans le public. Nous avions un peu chauffé Jérôme sur le sujet en lui disant que la mascotte avait pour habitude de faire faire quelques sketchs aux personnes choisies et qu'il valait mieux se cacher quand on la voyait arriver. Quant à nous, nous savions déjà qu'elle viendrait le voir puisque nous connaissons la mascotte !
Quand il la voit arriver, je pense qu'il flaire le coup fûmeux...
Il ne sait pas trop s'il faut se lever, lui parler, il semble un peu dans l'expectative !
Finalement, il se laissera aller à un bon gros hug à l'américaine.
Il semble soulagé qu'il rien ne lui soit finalement arrivé. En réalité, Fefe n'impose pas d'épreuves aux personnes du public puisque c'est une mascotte qui ne parle pas. Elle contribue à l'animation en distribuant quelques cadeaux et en passant dans le public.
Photo de groupe avec Fefe.
Au final, les Iron Pigs ont perdu au terme de 11 innings alors que la durée standard du match est de 9. Comme il y avait égalité à la fin des 9 premiers innings, il y a eu les prolongations. Nous étions un peu gelés mais même le feu d'artifice à la fin du match ne nous a pas réchauffé.
Après pas mal de discussions et d'incompréhensions avec le vendeur (qui pensait simplement que nous voulions qu'il nous prête une voiture pendant une semaine au lieu d'une 1/2 heure), nous sommes montés dans le truck et Jérôme a pris le volant. 
Juste quelques chiffres : moteur V8 de 292 ch pour une cylindrée de 4.6l, carburant essence, capacité de traction 2.5 tonnes, réservoir de 136l, ....
Clairement, quand on appuie sur la pédale de droite, on sent que le véhicule malgré sa lourdeur pousse pas mal. Bien sûr, il ne faut pas penser à l'environnement dans ces instants-là.
Au final, l'essai est concluant mais difficile de ramener le véhicule dans les valises. De plus, fonctionnant au Super SP 95, la note d'essence pourrait s'alourdir rapidement en France.
Entre 2 magasins, il faut reprendre des forces donc rien de tel qu'un bon burger à l'américaine.
Au final, le coffre est bien plein et il va certainement falloir racheter une valise pour tout remporter en France......
L'histoire de ce magasin est attachante. Elle a commencé à l'automne 1959. Robert est un petit garçon de 6 ans assis à un angle de rue. Il a à vendre des concombres produits par son père qui lui a simplement dit "Vends-les !". Bien qu'étant installé au bord d'une route passante, Robert est resté tout son samedi après-midi et n'en a pas vendu un seul !
Depuis, "Robert is here" a vraiment pignon sur rue et vend tous les fruits et légumes de la région ainsi que certains fruis exotiques.
Le magasin est aussi largement renommé pour se smoothies et autres préparations à emporter. Si vous voulez en savoir un peu plus sur Robert : c'est par ici.
Tomates et courgettes poussent en Floride à longueur d'année sans distinction de saison. On aimerait bien en france avoir déjà des tomates et des courgettes à la fin du mois de mars !
Sur cette dernière photo, le contraste est saisissant entre les champs de haricots à perte de vue et ce palmier qui se détache de l'horizon au loin.
Demain, nous parlerons de Robert, vendeur local de fruits et légumes.
Vous pouvez voir à la tenue de Tom que ce n'est pas encore la grosse chaleur et qu'il y avait un vent à décorner les boeufs !
Qu'importe, le plaisir de défier les lois de la gravité était là !
Quelques exemples choisis.....
Dans certains cas, le texte assez synthétique permet de bien comprendre les risques encourus.....
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